Werner Jaeger — nume complet Werner Wilhelm Jaeger — a fost un mare filolog clasicist german-american, specialist în cultura Greciei antice, în Aristotel și în istoria educației grecești. S-a născut în 1888, la Lobberich, în Germania, și a murit în 1961, la Cambridge, Massachusetts.

Este cunoscut mai ales pentru lucrarea monumentală „Paideia: The Ideals of Greek Culture” / „Paideia. Formarea omului grec”. În această carte, Jaeger analizează felul în care grecii au înțeles educația nu doar ca instrucție, ci ca formare integrală a omului: caracter, rațiune, gust estetic, viață civică și ideal moral.

Cariera lui a fost foarte prestigioasă: a predat la Basel, Kiel și Berlin, unde a succedat lui Ulrich von Wilamowitz-Moellendorff, unul dintre cei mai importanți clasicisti germani. În 1936, după ascensiunea nazismului, Jaeger a emigrat în Statele Unite; a predat la University of Chicago, apoi la Harvard.

Pe lângă Paideia, a scris lucrări importante despre Aristotel, despre teologia greacă timpurie și despre raportul dintre creștinismul primar și cultura greacă. Harvard University Press descrie volumul său Early Christianity and Greek Paideia ca o analiză a procesului prin care creștinismul a fost elenizat, iar civilizația elenică a fost creștinizată.

Importanța lui Jaeger stă în faptul că a văzut cultura greacă drept un model de umanism formativ. Pentru el, Antichitatea greacă nu era doar un obiect de erudiție, ci o sursă de reflecție asupra educației, culturii și idealului uman.

Pe scurt, Werner Jaeger este unul dintre cei mai influenți interpreți moderni ai culturii grecești, iar conceptul său de paideia rămâne central pentru înțelegerea educației clasice și a umanismului european.