Paul Friedländer a fost un filolog clasicist german, specialist în literatura greacă și mai ales în Platon. S-a născut la 21 martie 1882, la Berlin, și a murit la 10 decembrie 1968, la Los Angeles. A studiat la Berlin și și-a obținut doctoratul în 1905; mai târziu a predat la Berlin, Marburg, Halle, Johns Hopkins și UCLA.

Este cunoscut în special pentru lucrarea sa monumentală „Platon”, publicată inițial în germană și apoi tradusă în engleză ca „Plato” / „Plato: An Introduction”. Seria tratează atât personalitatea lui Platon, cât și dialogurile, conceptele și formele literare ale filosofiei platonice. JSTOR listează teme precum Eidos, Socrate în Platon, ironia, dialogul, mitul și discuția cu interpretarea lui Heidegger asupra adevărului.

Viața lui a fost marcată de istoria tragică a Europei secolului XX. Fiind evreu, a fost îndepărtat din postul universitar de la Halle în perioada nazistă; în 1938 a fost închis în lagărul Sachsenhausen, apoi a reușit să emigreze în Statele Unite. A continuat cariera academică la Johns Hopkins și apoi la UCLA, unde a devenit profesor.

Pe lângă studiile despre Platon, a publicat lucrări despre Herakles, despre descrierile artistice din epoca lui Iustinian, despre tragedia greacă, epigramele grecești și literatura antică. Database of Classical Scholars îl prezintă ca unul dintre marii eleniști ai generației sale și subliniază importanța exilului savanților germani pentru dezvoltarea studiilor clasice americane.

Pe scurt, Paul Friedländer este un nume important în studiile platonice moderne: un clasicist care a citit filosofia lui Platon nu doar ca sistem de idei, ci și ca formă literară, dialogică și spirituală.