Arthur Koestler a fost un scriitor, jurnalist și eseist european de origine maghiară, cunoscut mai ales pentru romanul „Întuneric la amiază” (Darkness at Noon, 1940), una dintre cele mai puternice critici literare ale totalitarismului comunist.

Născut în 1905 la Budapesta, Koestler a trăit în mai multe țări europene și a scris în principal în germană și engleză. În tinerețe a fost atras de comunism și a devenit membru al Partidului Comunist, dar experiențele sale politice și contactul cu realitatea stalinismului l-au făcut să se rupă de această ideologie. Această deziluzie a devenit tema centrală a multor scrieri ale sale.

„Întuneric la amiază” prezintă drama unui vechi revoluționar comunist arestat, anchetat și forțat să-și recunoască vinovății imaginare în timpul epurărilor staliniste. Romanul nu este doar o critică a URSS, ci și o meditație asupra felului în care o idee politică aparent idealistă poate justifica teroarea, minciuna și sacrificarea individului.

Koestler a mai scris eseuri politice, autobiografie, lucrări despre știință, creativitate, psihologie și chiar parapsihologie. Printre cărțile sale importante se numără „The Yogi and the Commissar”, „The God That Failed” — volum colectiv despre foști intelectuali comuniști dezamăgiți — și autobiografiile „Arrow in the Blue” și „The Invisible Writing”.

A fost o figură controversată: admirat pentru luciditatea antitotalitară și stilul său intelectual combativ, dar criticat pentru unele poziții speculative și pentru aspecte problematice ale vieții personale. A murit în 1983, la Londra.

Pe scurt, Arthur Koestler rămâne important ca autor al unei literaturi a deziluziei politice: un intelectual care a trecut prin fascinația ideologiei, apoi a devenit unul dintre criticii ei cei mai influenți.